北京时间10月6日，《每日邮报》首席体育专题记者Riath Al-Samarrai撰文，回顾英超联赛CEO理查德-马斯特斯执掌英超以来所面对的种种挑战。从新冠疫情、欧洲超级联赛分裂危机，到外资和国家资本进入，再到如今备受关注的曼城案件，马斯特斯的任期经历了英超近年最复杂的时期，而这段经历也将深刻影响英超联赛未来的公信力。
专栏文章
在曼城被裁定违规的几天后，一位英超俱乐部前主席试图描述，在英国足球界推动法治究竟有多么困难。
他思索片刻，然后对《每日邮报》说了一句颇为精辟的话：“这可能有点像管理一家托儿所。”
随后，这一观点被转达给目前组成顶级联赛的20家俱乐部之一的一名高管。他稍稍修改了这个说法：“现在更像是一所棘手的高中——孩子们已经长大了，有些甚至成了问题少年。”
他们是在拿一个严肃的问题开玩笑，但这番话也道出了一个普遍看法：在体育界，很少有哪份工作能像理查德-马斯特斯所面对的工作一样复杂。
自2019年12月被任命为英超联赛首席执行官以来，马斯特斯先后经历了全球疫情、曼联和利物浦推动的“大图景计划”权谋、欧洲超级联赛背后的反叛企图、外资及国家所有权加速涌入，当然，还有具有时代意义的曼城案件。
正如马斯特斯一名前同事兼密友所说：“把这些事情放在一起看，这手牌真是糟透了。”
《每日邮报》采访了十几位认识马斯特斯、并曾与他共事过的消息人士，希望进一步了解这位身处英格兰足球权力核心的人物。
大多数人很快就在三点上达成了共识。
第一，马斯特斯与他的前任、任职多年的理查德-斯库达莫尔截然不同。后者极具个人魅力，是一位顶级政客，在英超联赛财政持续增长的时期，更善于说服甚至施压各方。
第二，他们所处的环境已经发生了巨大变化。
第三，马斯特斯会强烈反对任何将曼城案件描述成“讨伐”的说法。他强调，对曼城作出有罪裁决的是一个独立委员会，而简单来说，他的工作就是执行各家俱乐部自己投票通过的比赛规则。
不过，关于最后这一点，有一个值得注意的观察——在曼城这场斗争中投入预计1亿英镑法律资源的决心，实际上挑战了长期以来有关司法对大俱乐部存在偏袒的指控。英国足球从未经历过如此高风险的对抗。
无论马斯特斯是否认为把这场斗争个人化并不准确，他的任期最终都将由结果定义，而另一个更大的问题同样如此——英超联赛过去20年的公信力。
这与马斯特斯刚上任时的情况相去甚远。当时的情形相当特殊，因为他只是接替斯库达莫尔的第四人选。
一场持续18个月混乱不堪的招聘过程，最初确定苏珊娜-迪尼奇为继任者，但她在任命公布后拒绝了这一职位，现任英国广播公司总干事蒂姆-戴维也拒绝了这份工作。
完成这场混乱“帽子戏法”的是戴维-彭塞尔。他最终获得了这份工作，却因有关其私生活的指控，在正式上任前辞职。
这一系列变故最终为马斯特斯打开了一扇机会之门。
马斯特斯出身销售和营销领域，长期任职于英格兰和威尔士板球委员会、英格兰足球联赛以及英超联赛。他这种“意外上位”的感觉，在足球政治的马蜂窝里并没有给他带来太多帮助。
“如果说理查德刚上任的头几个月没有一点‘冒充者综合征’，那他就不是凡人了。”一名前同事说道，他非常熟悉英超联赛利益相关方会议中的权谋。
另一位消息人士补充称，这类会议通常每家俱乐部派出两名代表参加，此外还有十几名英超联赛工作人员出席，其中一些人认为，斯库达莫尔的继任者根本无法胜任。
这很大程度上源于人们对两人的鲜明对比。
一位英超联赛高管表示，在斯库达莫尔长达20年的任期内，他经常在午夜之后打电话，就重大问题与20家俱乐部进行协调。
“他上辈子肯定是个总督导。”这名消息人士说。
在人们的描述中，斯库达莫尔从不会在对结果没有相当把握的情况下贸然进入投票。
一名前员工带着几分欣赏，用“说教式”和“控制欲强”来形容他。而斯库达莫尔最出色的能力，被认为是能够在20个议程各不相同的独立实体之间“维持和平”。
相比于监督电视转播收入持续增长，这被认为是一项更令人钦佩的成就。
- 皇马20岁新星遭穆里尼奥弃用，维拉准备出手租借
- 邮报：曼联正在招聘 “球迷申诉处理主管”，对黄牛重拳出击
- 热刺官方发文，祝贺孙兴慜成韩国队史最佳射手
- 挪威神锋效率低，哈兰德伤退无碍出战利物浦，疲劳影响曼城需注意
- 国际比赛周伤病汇总：阿森纳三人受伤
- “烫手山芋”！曼城违规或逼阿联酋换一张名片，1大举措势在必行
- 邮报：英超CEO反对将曼城案描述成“讨伐”，内部讨论尚不激烈
- 老雷：道曼肯定入选欧洲杯名单，英格兰输给平庸阿根廷
- 雅凯左腿筋拉伤，利物浦迎战曼城前防线存忧
- 晚旗报：阿森纳15岁门将布莱尼随北爱尔兰成年代表队训练