
《每日电讯报》指出,上周各家英超俱乐部都迎来一批新访客:多支外部法律专家团队,其中包含顶尖大律师,受邀前来的原因非同寻常。此前英超官宣曼城114项财务违规罪名成立、涉嫌炮制虚假赞助、非法牟利超8.3亿英镑,已经引发全英超俱乐部两极分化争议,而且案件流程漫长、后续变数极大,还可能引发巨额诉讼、转会债务违约、欧超联赛复苏等连锁危机。
他们的任务,是解释曼城的违规判决:俱乐部炮制虚假赞助协议,隐匿超过8.3亿英镑非法资金,在过去15年间接连拿下各项冠军。曼城以这种方式,在大规模、明显涉嫌欺诈的层面损害英格兰与欧洲足球。
但这些律师无法预判后续走向,也就是最终会给出何种处罚结果。英超董事会与曼城俱乐部将向独立专家组提交陈述,专家组会尽快举行制裁听证会,由他们裁定处罚。
和案件其余环节一样,本次裁决史无前例。这也是其余19家英超俱乐部不仅急于弄清事件全貌,同时还在思考后续影响、以及这件事对自身和联赛公信力意味着什么。影响范围还不止顶级联赛,部分英格兰足球联赛球队也在寻求法律咨询。
各方情绪交织,有愤怒、困惑,也有一些出人意料的同情。但正如一位高管所言,大家普遍认为英超联赛“长期深陷泥潭”,清算时刻终究无法回避。英超虽然赢下了这场官司,但同样付出代价。这个自诩世界最顶级联赛的声誉受损,各家俱乐部都担忧此事带来长期连锁后果。
《电讯报》体育板块采访多位足坛高层,了解他们的看法以及对后续的预期。牵涉的议题重大且繁杂,包括:
- 有人希望将曼城逐出英超,甚至禁止其参加英格兰足球联赛
- 讨论是否可以在多个赛季累计扣除曼城最高200个联赛积分
- 担忧曼城无力支付转会费以及拖欠其他俱乐部的款项
- 害怕驱逐曼城会促使欧洲超级联赛计划死灰复燃
- 观点认为英超有曼城参与才更完整,失去曼城会重创联赛全球声誉
- 担心自家俱乐部会被调查是否存在类似曼城的操作,尽管规模小得多,并且俱乐部认为自身行为符合规则
- 俱乐部、教练与球员有理由起诉曼城,索赔收入损失,曼城队内球员也可能牵涉其中,由此引发旷日持久的复杂诉讼
- 对曼城强硬对抗的态度感到愤怒与难以置信,案件距离尘埃落定依旧遥遥无期
曼城依旧否认全部指控。正如外界预期,俱乐部周四晚间发表声明,确认在制裁听证会前已经提起上诉。
上诉截止日为周五。曼城的举动再度让其他俱乐部感到震惊。俱乐部坚持自己清白,值得玩味的是,文中将独立三人专家组称作“英超委员会”,并称这份裁决存在“法律、原则与事实层面明显的实质性错误,裁决结果并不成立”。
一位英超俱乐部高层表示:“我们震惊于曼城依旧如此强硬。难以想象他们没有尝试换一种思路,采取更缓和的态度。”
战线已然划开。上周英超高管通知各家俱乐部,判决最终落地,“到了点燃战火的时候”,随后大量法律团队出动,向各方解释整件事情。曼城在115项指控中,仅一项被判不成立,其余全部认定违反英超财务规则,并且关键一条是拒不配合调查。
据悉所有20家俱乐部都被要求签署保密协议,但这没能阻止判决消息在官方公告前外泄。官方官宣时间提前至周二,这份文件不仅严厉谴责曼城,措辞也十分强硬。
举例而言,专家组认定证人提供虚假信息、代表曼城提交明知不实的证据,属于不诚实行为。做出这样的指控法律门槛极高,俱乐部与律师们都对专家组措辞的力度感到震惊。长达40页的裁决摘要同样措辞严厉,充满谴责。
曼城究竟错在哪里
英超各俱乐部董事会内,愤怒与难以置信的情绪十分明显。一名高管称这是“我这辈子最大的体育新闻”,还有人将此事比作自行车领域兰斯-阿姆斯特朗兴奋剂丑闻。
第三位高管补充,其他体育项目也有俱乐部作弊被查,但这件事性质尤为恶劣。根据英超的声明,曼城整套商业模式本身就是为违规牟利而设计,俱乐部毫无悔意,极力逃避责任。
“金融兴奋剂”这个词再度被提起。二十年前,阿尔塞纳-温格用这个词抨击阿布拉莫维奇时代的切尔西。有人指出,当年阿姆斯特朗被证实服用兴奋剂,并且得到美国邮政车队知情支持,受重罚的并不只有他一人。
这名美国车手被剥夺冠军头衔,车队遭到解散变卖,所有参与违规与掩盖行为的相关人员均被处以终身禁赛。
因此足坛部分人士认为,曼城的老板与高管,应当因为伊蒂哈德球场多年的违规行为受到同类处罚。他们认为,这是整顿俱乐部、翻篇向前的唯一办法。
甚至有声音提出